Nantes-OM ce samedi à 15h : Beye joue son Europe à la Beaujoire avec un effectif rafistolé

À quatre journées du terme, chaque point est compté double. Et à Nantes, où l'OM n'a plus gagné depuis longtemps en championnat, ça ne va pas être un déplacement de tout repos.

Surtout que le souvenir de la première manche n'est pas joyeux. Le 4 janvier dernier, le FC Nantes était venu s'imposer 2-0 au Vélodrome dans un match indigne, avec une équipe marseillaise réduite à neuf après deux expulsions. Centonze avait ouvert le score, Cabella avait plié l'affaire sur penalty. Six mois plus tard, l'OM débarque à la Beaujoire avec un goût de revanche dans la bouche.

Un FC Nantes qui joue sa survie en Ligue 1

En face, on n'a pas envie de faire de cadeau non plus. Nantes ferme la marche du classement, ou presque. Avec un total famélique, les Canaris luttent pour échapper au barrage de relégation. À domicile, la mission est claire : prendre les trois points pour repousser l'échéance.

Vahid Halilhodzic, qui a repris le banc nantais en cours de saison, a annoncé en conférence de presse un retour bienvenu, trois incertains et quatre absents pour ce rendez-vous. Le coach bosnien sait que ses joueurs auront le public derrière eux. La Beaujoire en mode chaudron, c'est un atout que peu d'équipes savent désamorcer.

Pour les Marseillais, jouer là-bas un samedi à 15h, dans une ambiance pleine et hostile, c'est exactement le genre de match piège dont l'OM a horreur. Surtout dans son état actuel.

L'infirmerie marseillaise, casse-tête de Habib Beye

Le coach phocéen va devoir bricoler. Et le mot est faible. CJ Egan-Riley, Geoffrey Kondogbia et Bilal Nadir sont forfaits. Nayef Aguerd continue sa rééducation après son opération. À droite de la défense, double tuile : Timothy Weah et Benjamin Pavard sont tous les deux suspendus. Beye va devoir réinventer son flanc droit.

Bonne nouvelle quand même. Igor Paixão et Amine Gouiri devraient bien faire partie du voyage. Les deux attaquants reviennent de blessure et leur récupération avance plus vite que prévu. Pour un effectif déjà ramassé, c'est une bouffée d'air.

L'équipe probable, telle qu'elle ressort des dernières indiscrétions :

• Rulli dans les buts
• Nnadi, Medina, Balerdi, Emerson en défense
• Vermeeren, Højbjerg et Timber au milieu
• Hamed Traoré, Greenwood et Aubameyang devant

Pierre-Emerick Aubameyang en pointe, c'est aussi le signe que Beye veut envoyer un signal fort.

Beye monte au créneau face à la presse

La conférence de presse de jeudi a été tendue. Le coach marseillais en a eu marre des rumeurs sur le vestiaire et l'a fait savoir. Sans langue de bois.

« Quand vous n'avez pas l'information, il ne faut pas chercher à l'inventer », a lâché Habib Beye devant les journalistes. Le technicien a dénoncé des « histoires inventées » et un « manque d'éthique journalistique » de la part de certains observateurs. « J'ai l'impression que c'est toujours lié à ma présence », a-t-il ajouté, visiblement piqué.

Sur le cas Mason Greenwood, sur la relation entre Aubameyang et le staff, sur de prétendues tensions internes, Beye a balayé l'ensemble des accusations. À huit jours de la fin du championnat, l'ambiance autour du club commence à crisser, et le coach veut éteindre l'incendie avant le sprint final.

Aubameyang, Greenwood, Paixão : qui prend la lumière ?

Devant, le trio a de quoi faire mal. Pierre-Emerick Aubameyang reste l'un des meilleurs attaquants de Ligue 1 depuis son retour à Marseille, avec une régularité qui force le respect à 36 ans passés. « Il fait énormément d'efforts, il est impliqué à 200 % », a souligné Beye en conférence.

Mason Greenwood, lui, a parfois soufflé le chaud et le froid cette saison, mais reste l'un des joueurs les plus capables de débloquer un match d'un éclair. Et Igor Paixão, s'il est aligné, apporte une vitesse précieuse pour étirer la défense nantaise. Sur le papier, l'OM dispose des arguments offensifs pour faire la différence.

Sur le papier seulement. Parce qu'à la Beaujoire, samedi, ce sont surtout les ressources mentales qui vont compter. Et de ce côté-là, le doute reste permis pour cette équipe marseillaise qui a alterné le très bon et le franchement décevant ces dernières semaines.

Ce qu'il faut surveiller pendant les 90 minutes

Trois choses vont raconter ce match.

Le bloc défensif marseillais, d'abord. Avec Pavard et Weah suspendus, et plusieurs autres défenseurs sur le flanc, Beye va aligner une arrière-garde recomposée. Si elle craque dans les vingt premières minutes, comme en janvier dernier, ça peut tourner au cauchemar.

L'efficacité offensive ensuite. L'OM a souvent dominé sans concrétiser cette saison. Face à un Nantes qui va défendre bas, il faudra trouver les ouvertures. Les coups de pied arrêtés peuvent jouer un rôle.

L'état d'esprit enfin. Après les rumeurs, la conférence tendue de Beye et l'enchaînement des matchs, comment cette équipe va-t-elle réagir ? Une victoire et tout repart. Un faux pas, et la fin de saison risque d'être longue.

Comment suivre le match

Coup d'envoi à 15h00 au Stade de la Beaujoire. La rencontre est diffusée sur Ligue 1+, la nouvelle plateforme officielle de la LFP, sur abonnement. Pour les supporters marseillais qui n'ont pas pu se déplacer, plusieurs cafés du centre-ville et des Docks retransmettent le match. Au Vieux-Port, ambiance bleue et blanche garantie.

Et après ? Il restera trois journées de championnat. Avec un calendrier abordable mais des concurrents qui ne lâcheront rien dans la course à l'Europe. À l'OM de prendre son destin en main. Ça commence à Nantes, ce samedi, à 15h.